Glazbene škole pohađaju učenici s izraženim sposobnostima za glazbeno izražavanje.
Cilj glazbenog odgojno - obrazovnog sustava jest pomoću odgoja i obrazovanja profesionalnih glazbenika različitih profila i zanimanja obogaćivati društvo glazbenom umjetnošću.
Zadaci glazbenih škola su:
- omogućiti stjecanje glazbenih vještina, kao i cjelovit glazbeni razvoj;
- promicati glazbu putem javne djelatnosti;
- unapređivati glazbenu kulturu u sredini u kojoj škola djeluje.
Glazbeno obrazovanje izvodi se prema glazbenom kurikulumu u četverogodišnjem trajanju.
Učenici upisani u srednje glazbene škole imaju posebnu mogućnost: mogu pohađati samo glazbenu školu za zanimanje glazbenika ili mogu paralelno pohađati još jednu četverogodišnju srednju školu.
Ako učenik pohađa samo srednju glazbenu školu, svoje obrazovanje završava izradom i obranom završnog rada, a može polagati i ispite državne mature ukoliko želi nastaviti obrazovanje na visokoškolskim ustanovama. Najveći broj učenika paralelno pohađa glazbenu školu i gimnaziju.
Obrazovanjem u glazbenoj školi učenici mogu steći sljedeća zanimanja:
- glazbenik instrumentalist;
- glazbenik pjevač;
- glazbenik teorijskog smjera;
- graditelj i restaurator glazbala