Europske škole jedinstveni su obrazovni sustav koji je razvijen s ciljem pružanja kvalitetnog obrazovanja djeci zaposlenika europskih institucija, ali i promicanja europske dimenzije obrazovanja, višejezičnosti, kulturne raznolikosti i međusobnog razumijevanja.
Učenici se obrazuju u različitim jezičnim sekcijama, a uz svoj prvi jezik (materinski) uče i druge europske jezike. Sustav tako svakodnevno povezuje učenike različitih nacionalnosti, jezika i kulturnih sredina. Određeni predmeti i aktivnosti izvode se u mješovitim skupinama, što učenicima omogućuje svakodnevni kontakt s vršnjacima različitih nacionalnosti. Na taj se način europska dimenzija ne poučava samo kao sadržaj - ona se živi uz svakodnevno iskustvo. Učenici uče surađivati, rješavati probleme i donositi odluke u multikulturalnom okruženju. Različitost tako postaje važan izvor učenja i obogaćivanja školskog iskustva.
Obrazovni sustav Europskih škola obuhvaća različite obrazovne cikluse - od predškolskog odgoja i obrazovanja, preko primarnog i sekundarnog obrazovanja, sve do završnog ispita European Baccalaureate.
Na početku školske godine 2024./2025. u 13 Europskih škola bilo je ukupno 29.029 učenika. U istom je sustavu bilo zaposleno 3.177 djelatnika.
Temeljni sustav Europskih škola čini 13 škola u različitim europskim gradovima. Uz njih postoji i mreža akreditiranih Europskih škola, koje primjenjuju europski obrazovni model na temelju sporazuma o akreditaciji. Riječ je o školama koje pružaju obrazovanje u skladu s pedagoškim zahtjevima i standardima sustava Europskih škola, ali djeluju u sklopu nacionalnih obrazovnih sustava država članica. Za razliku od Europskih škola, koje čine zaseban sustav pod zajedničkim upravljanjem država članica, Akreditirane Europske škole ostaju dio nacionalne obrazovne mreže države domaćina. Njihovo financiranje i administracija u odgovornosti su države u kojoj se škola nalazi. Model Akreditiranih Europskih škola uveden je kako bi se europsko, višejezično i multikulturno obrazovanje moglo ponuditi i na lokacijama na kojima nije moguće osnovati klasičnu Europsku školu.
U školskoj godini 2025./2026. u sustavu su bile 24 Akreditirane Europske škole u 14 država članica Europske unije.
Republika Hrvatska u sustavu Europskih škola
Republika Hrvatska aktivno sudjeluje u sustavu Europskih škola, pridonoseći njegovu razvoju svojim obrazovnim iskustvom, stručnim znanjem i nastavnim kadrom.
Ulaskom Republike Hrvatske u Europsku uniju 1. srpnja 2013. godine hrvatski je postao jedan od službenih jezika Europske unije, a time je dobio svoje mjesto i u višejezičnome obrazovnom sustavu Europskih škola.
U školskoj godini 2025./2026. u Europskim školama upisano je ukupno 260 učenika hrvatske nacionalnosti. Najveći broj učenika hrvatske nacionalnosti školuje se u dvije tradicionalne Europske škole (U Belgiji u Europskoj školi Bruxelles IV - 93 učenika i u Luksemburgu u Europskoj školi Luksemburg II - 69 učenika).
Hrvatski jezik u Europskim školama
Hrvatski jezik zastupljen je u kurikulumu Europskih škola kao Language 1 (L1), odnosno prvi jezik učenika, odnosno njihov materinski jezik.
Nastava hrvatskoga jezika predviđena je od predškolskog i primarnog obrazovanja, u razinama n1-n2 i p1-p5, te tijekom cijeloga sekundarnog obrazovanja, od s1 do s7. Za hrvatski jezik postoje službeno odobreni kurikulumi Europskih škola.
Hrvatski učitelji u Europskim školama
Važan doprinos Republike Hrvatske sustavu Europskih škola ostvaruju hrvatski učitelji koji se u Europske škole upućuju kao seconded teachers, odnosno upućeni učitelji.
Kandidati iz Republike Hrvatske moraju, među ostalim uvjetima, biti hrvatski državljani, zaposleni na neodređeno vrijeme u javnoj školi, imati položen državni stručni ispit te posjedovati potrebno znanje stranog jezika za radno mjesto na koje se prijavljuju. Javne pozive za izbor hrvatskih učitelja objavljuje Ministarstvo znanosti, obrazovanja i mladih.
Upućeni hrvatski učitelji svojim stručnim radom pridonose ne samo nastavi na hrvatskome jeziku, nego i ukupnome razvoju pedagoške i obrazovne prakse Europskih škola.
U školskoj godini 2026./2027. godini ukupno je u Europske škole upućeno 22 učitelja i nastavnika. Republika Hrvatska zastupljena je i u upravama pojedinih škola pa je tako od školske godine 2026./2027. imenovana ravnateljica Europske škole Varese gđa Zdravka Grđan dok su od školske godine 2025./2026. imenovane zamjenice ravnatelja na predškolskoj razini u Europskoj školi Bruxelles I gđa Anita Žepina, a u Europskoj školi u Molu gđa Dora Rolj-Kovačević.
